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Efectos emocionales del cáncer: Información detalladaEsta información es una introducción general al tema. El propósito es brindarle una guía para que obtenga más información sobre asuntos importantes que pueden afectar su vida como sobreviviente y brindarle ideas sobre los pasos a seguir para informarse aún más. Esta información no tiene el propósito de ser, ni debe interpretarse como, asesoramiento profesional sobre cuestiones médicas, legales y financieras. Debe consultar con un profesional capacitado para obtener más información. Por favor lea los documentos de Sugerencias y Recursos adicionales para aclarar sus dudas y obtener más recursos. Vivir con cáncer es una experiencia que puede afectar todos los aspectos de su vida. No solo se ve afectado su organismo, sino también su mente y su espíritu. Ante todos estos cambios, puede experimentar muchas reacciones emocionales. Cuando el tratamiento del cáncer termina, pueden continuar los efectos emocionales o surgir nuevas emociones. No existe una respuesta emocional "estándar" para la supervivencia del cáncer. Cada sobreviviente y cada experiencia es diferente. Muy probablemente, experimente una mezcla de reacciones emocionales; algunas de ellas incluso pueden ser positivas. Por ejemplo, podría sentir la satisfacción de profundizar sus relaciones personales o su seguridad cuando encuentre fortalezas dentro suyo. Por otra parte, algunas de sus reacciones emocionales podrían resultar incómodas o confusas y, en algunas ocasiones, puede sentirse agobiado por sentimientos conflictivos. Si se siente así durante su viaje a través del cáncer, sepa que no está solo. Muchos sobrevivientes de cáncer comentan que controlar sus sentimientos puede ser tan difícil como manejar sus asuntos médicos. Los cambios en las emociones o el estado de ánimo son comunes durante la experiencia con el cáncer. Por ejemplo, al momento del diagnóstico, puede haberse sentido asustado, triste y preocupado. Tal vez se sintió más seguro luego de decidir el plan de tratamiento. Durante el tratamiento, pudo haber experimentado muchos cambios en su estado de ánimo. Muchos sobrevivientes de cáncer describen el momento del tratamiento como una ruleta rusa emocional: algunos días están "felices" mientras que otros días se encuentran "tristes". Luego del tratamiento, muchos sobrevivientes se sorprenden al darse cuenta de que continúan experimentando cambios en sus emociones o su estado de ánimo. Para algunas personas, completar el tratamiento activo produce mucha angustia emocional. Muchos sobrevivientes describen el momento posterior al tratamiento como uno de los períodos más emotivos e inusuales de su vida. Puede experimentar reacciones similares a medida que se adapta a la vida luego del tratamiento del cáncer. Si comprende cuáles son algunas de estas emociones, podrá controlarlas y sentirse seguro acerca de su supervivencia. ¿Qué aprenderán los sobrevivientes en este documento? Este documento brinda un panorama de los efectos emocionales que enfrentan los sobrevivientes cuando finalizan el tratamiento. Aunque se presentan muchas experiencias y puntos de vista diferentes, no existe un único documento que pueda cubrir todas las emociones que experimentan los sobrevivientes del cáncer. A medida que lee la información sobre los efectos secundarios emocionales, recuerde que puede tener alguna de estas inquietudes, todas estas inquietudes, o bien ninguna de ellas. O puede experimentar estas emociones con mayor o menor fortaleza que otros sobrevivientes. Aunque no experimente todas estas emociones, existen probabilidades de que experimente al menos una de ellas en algún momento de su supervivencia. ¿Por qué los efectos emocionales suelen ser confusos luego del tratamiento? Quizás esperaba sentirse emocionado y aliviado. De hecho, puede sentirse así al terminar el tratamiento. No obstante, puede sorprenderse al descubrir que también experimenta sentimientos incómodos y que tiene preguntas sin responder. El cáncer, ¿desapareció del todo? ¿Enfrentaré más efectos colaterales del cáncer o del tratamiento? Lo logré mediante el tratamiento: ¿no debería sentirme completamente feliz? ¿Qué pasará ahora? Podría sorprenderse por la mezcla de sentimientos que experimenta cuando termina el tratamiento y comienza el proceso de continuar con su vida. Esto sucede por varios motivos.
A menudo, las emociones surgen en forma inesperada. Si reconoce algunas de estas emociones, puede comprender lo que experimenta y encontrar maneras de controlar sus reacciones. ¿Cuáles son algunos de los efectos emocionales asociados al fin del tratamiento? Cuando el tratamiento termina, podría sentirse ansioso por su futuro, aliviado porque el tratamiento concluyó y preparado para seguir con su vida. En cambio, podría sentirse preocupado por su futuro, enojado por haber tenido cáncer o avergonzado por haberse apoyado en otras personas para que le ayudaran y apoyaran. Muchas personas experimentan sentimientos contradictorios. Puede experimentar algunos de los sentimientos y reacciones que se detallan a continuación, todos estos sentimientos y reacciones o ninguno de ellos. También puede experimentar pensamientos, sentimientos y reacciones que no se mencionan aquí. Conocer algunos de los efectos emocionales más comunes puede ayudarlo a comprender y manejar sus sentimientos. No siempre resulta sencillo diferenciar entre algunas de estas emociones (por ejemplo, diferenciar la tristeza de la culpa). Algunas emociones comunes son: Miedo a la recurrencia ¿Volverá el cáncer? El miedo a la recurrencia es una de las inquietudes más comunes para los sobrevivientes. Podría sentirse especialmente preocupado de que el cáncer vuelva a presentarse si continúa teniendo síntomas o si experimenta efectos derivados del tratamiento a largo plazo. También puede sentirse en riesgo porque:
Ansiedad (sentirse preocupado o nervioso) Algunos sobrevivientes dicen que el momento posterior a finalizar el tratamiento se sienten cargados de inseguridades y ansiedades. Puede sentir que algo malo está por suceder. Tal vez, siente que la amenaza del cáncer está regresando y le persigue en su mente. Las citas de seguimiento, los síntomas de enfermedades comunes (como el resfriado), las preguntas sobre la forma en que la experiencia con el cáncer afectará su futuro; todas estas variables pueden provocar que se sienta ansioso. Preocupaciones sobre la autoestima o la imagen corporal Si experimentó cambios físicos, quizás se sienta preocupado sobre el modo en que lo ven los demás. Luego de haber padecido cáncer y del tratamiento, puede sentirse diferente en relación con su cuerpo. Su percepción acerca de quién es y cómo lo ven las demás personas puede verse amenazada a medida que trata de adaptarse a la supervivencia luego del tratamiento. Tristeza o depresión La tristeza es un sentimiento de infelicidad, malestar o sufrimiento mental que puede ser provocado por un cambio inesperado, situaciones estresantes o una pérdida de algún tipo. La tristeza puede ser el más sorpresivo de todos los efectos emocionales luego del tratamiento. Sin embargo, sentirse triste es una respuesta común; en especial, en los primeros meses posteriores al tratamiento. Mientras concentra su energía en el diagnóstico y el tratamiento, puede no haber tenido la oportunidad de "decepcionarse" y pensar realmente en los cambios que le ocurrieron en la vida. Quizás haya experimentado pérdidas que resultan dolorosas y difíciles de aceptar. Sentirse triste es una respuesta normal mientras trata de adaptarse a los posibles cambios o trastornos ocurridos. La depresión no es lo mismo que la tristeza. Como en el caso de la tristeza, la depresión puede ser provocada por situaciones estresantes, pérdidas o cambios inesperados. Sin embargo, la depresión también puede ser provocada o agravada por cambios químicos en el cerebro. La tristeza que viene acompañada de depresión dura más tiempo y puede ser muy fuerte. Algunos síntomas de la depresión incluyen:
La depresión es un problema médico real y tratable. Si presenta alguno de estos síntomas u otros síntomas que impidan que se sienta bien, converse con un profesional de la salud mental y su equipo médico de inmediato. Dolor y pérdida Naturalmente, perder a una persona o algo importante provoca dolor y tristeza. El dolor es la respuesta humana natural ante la pérdida. El dolor es más que la simple tristeza o depresión porque sucede por un largo período de tiempo y suele incluir sentimientos como la negación, el enfado y la aceptación. Los sobrevivientes y sus familiares se enfrentan a muchos tipos de pérdidas como resultado de la experiencia con el cáncer, como la pérdida de un trabajo o carrera, la pérdida de la seguridad emocional o financiera, la pérdida de la salud o las funciones físicas, la pérdida de un logro importante o un sueño de toda la vida. Entender y manejar el dolor es un proceso que puede llevar un largo período de tiempo, y abarcar una amplia gama de pensamientos y sentimientos. Culpa La culpa es otro efecto emocional del cáncer que puede sorprenderle una vez terminado su tratamiento. La culpa es un sentimiento que experimenta cuando piensa que puede ser culpable de algo. Puede pensar que algo que haya hecho provocó su cáncer. Puede sentir culpa porque sobrevivió mientras que otros no lo hicieron, o bien, puede preocuparse porque sobrecargó a sus seres queridos. Sea cual fuere el motivo, la culpa es una emoción compleja que puede resultar difícil de reconocer y expresar. Incertidumbre Puede sentirse inseguro acerca de los diferentes aspectos de su vida. Su estado de salud puede ser un área primordial de preocupación. Puede descubrir que se pone nervioso cuando se acerca la fecha de sus consultas de seguimiento o aniversarios importantes (como la fecha del diagnóstico o la fecha del fin del tratamiento). Podría preocuparse más de lo habitual sobre su salud: puede no haber tal cosa como "un simple resfrío" o "sólo un dolor de cabeza". A usted y a su familia puede resultarles difícil hacer planes para el futuro. Aunque la incertidumbre afecta a las personas de un modo diferente, todos los sobrevivientes de cáncer viven con alguna incertidumbre acerca de su futuro. Enfado El enfado es un sentimiento que puede presentarse en varios niveles, desde una frustración o irritación leve hasta la rabia o furia. Los desafíos en muchas áreas de su vida pueden provocar enfado. Puede sentir que no tiene la oportunidad de desarrollar una vida normal. Puede luchar contra los efectos secundarios físicos o emocionales del tratamiento. Es más probable que se sienta enfadado cuando le recuerdan lo que ha perdido debido al cáncer. La angustia física, económica, espiritual, emocional o social también puede provocar enfado. Parálisis emocional Es normal entre los sobrevivientes la sensación de agotamiento, cansancio o simplemente no poder sentir nada debido a experiencias agobiantes. Luego del estrés del tratamiento, puede sentirse incapaz de manejar cualquier otra situación. Puede "cerrar" todos sus sentimientos para protegerse a sí mismo. Si a menudo piensa "Simplemente no me preocupa" o "No importa", puede ser que esté experimentando parálisis emocional. Angustia espiritual La capacidad de encontrar el sentido de las experiencias de la vida es importante para nuestra sensación de bienestar. Puede buscar diferentes maneras de entender su experiencia con el cáncer; en especial, si sus tratamientos fueron difíciles o su enfermedad amenazó gravemente su vida. A veces puede resultar difícil entender por qué ocurrieron las cosas de ese modo. A menudo, la búsqueda de significado comienza al momento del diagnóstico y puede continuar muchos años después de concluido el tratamiento. La pregunta "¿por qué yo?" puede ser difícil de resolver; especialmente, si vive con incertidumbre respecto a su salud y su futuro. La visión actual de su vida puede ser diferente de la que pensaba que sería o debería ser. Puede experimentar angustia espiritual al redefinir sus valores y sus objetivos, y al buscar lo que le otorgue calidad y significado a su vida en este momento. ¿Son normales estos síntomas y emociones? Tener algunos efectos emocionales ocasionalmente es normal y habitual durante la supervivencia. Sin embargo, sentirse deprimido, preocupado, estresado o agobiado la mayoría del tiempo es un signo de que necesita ayuda para manejar sus emociones. Si los efectos emocionales son muy intensos, duran mucho tiempo o interfieren con sus actividades diarias, debería hablar con un profesional de la salud mental o con su equipo médico acerca del motivo y las opciones de tratamiento para los efectos emocionales. ¿Todos los sobrevivientes de cáncer experimentarán efectos emocionales? Puede ser que presente todos estos sentimientos y reacciones, ninguno de ellos o tan solo algunos. Cada sobreviviente se sentirá y responderá en forma diferente. Saber que estas reacciones emocionales son comunes y a veces esperadas puede ser un punto de partida para vivir bien y aceptar sus sentimientos luego del tratamiento. Puede correr un mayor riesgo de angustia emocional si:
¿Cuáles son algunas de las situaciones que podrían provocar angustia emocional? Usted y su familia pueden estar manejando diversos asuntos, entre ellos, desafíos físicos, sociales, emocionales, económicos y espirituales. Si cree en el mito de que puede retomar su vida donde la dejó, puede que su vida le resulte aún más difícil con estos desafíos y aumenten los esfuerzos para manejar las emociones incómodas. Los ejemplos de situaciones que pueden provocar angustia emocional incluyen:
¿Cuáles son algunos de los signos que evidencian que puede estar experimentando efectos emocionales? Las emociones pueden desencadenar reacciones en su organismo, en su conducta y en el modo en que piensa sobre las cosas. Algunas de las reacciones físicas podrían incluir:
Algunas reacciones en su conducta podrían incluir:
Algunas reacciones acerca del modo en que considera las cosas pueden incluir:
¿Se irán en algún momento los efectos secundarios emocionales? En la actualidad, los investigadores están comenzando a estudiar y aprender más sobre los efectos emocionales a largo plazo de la experiencia con el cáncer. Sus obras demuestran que, con el tiempo, la mayoría de los sobrevivientes pueden adaptarse de manera positiva al estrés del cáncer y su tratamiento. Las reacciones emocionales hacia el cáncer pueden cambiar con el correr del tiempo. Sus sentimientos al comienzo del viaje a través del cáncer pueden ser muy diferentes de aquellos que tiene al final del tratamiento o luego del mismo. Poco a poco, a medida que se adapta a la experiencia con el cáncer y la acepta se sentirá más cómodo con sus sentimientos y muchos de los efectos emocionales se tornarán menos intensos y ocurrirán con menos frecuencia. Los recuerdos de la angustia del diagnóstico y el tratamiento normalmente comienzan a desvanecerse. Podrá ver que otros hechos de la vida han ganado importancia y la experiencia con el cáncer se torna menos importante. Así y todo, los recuerdos de su experiencia con el cáncer pueden provocar efectos emocionales durante años luego de terminado el tratamiento. Los ejemplos de recuerdos podrían incluir:
Las emociones fuertes, ¿pueden provocar que el cáncer vuelva? Los investigadores han estudiado extensamente la relación entre las emociones y el cáncer. No hay pruebas convincentes de que las emociones provoquen cáncer. Sin embargo, hay investigaciones que apoyan la idea de que optar por un enfoque positivo en el tratamiento y desempeñar un rol activo en su cuidado pueden mejorar su sensación de bienestar tanto física como mental. ¿Por qué es importante prestar atención a los efectos secundarios emocionales? Prestar atención a sus sentimientos, en especial los sentimientos incómodos, puede resultar difícil cuando usted y las demás personas hubieran preferido y esperado simplemente continuar con la vida. Sin embargo, prestar atención a sus reacciones emocionales luego del finalizado el tratamiento es importante por varias razones: Expresar las emociones en lugar de guardárselas disminuye el estrés y promueve la salud física y mental. El estrés constante puede afectar sus hormonas y el sistema inmunitario, y ello puede desacelerar el proceso de cicatrización. Existen pruebas de que el apoyo social, así como el de profesionales de la salud mental, pueden mejorar la calidad de vida de los sobrevivientes del cáncer. Prestar atención a sus sentimientos también puede ayudarle:
El cáncer provoca cambios que no siempre son para peor y puede generar un crecimiento personal saludable. La experiencia con el cáncer y sus respuestas emocionales a la enfermedad pueden convertirse en recursos importantes a medida que enfrenta su futuro. Este documento fue realizado en colaboración con: Bebe Guill Enfrentar el futuro: una guía para los sobrevivientes de cáncer. Instituto Nacional del Cáncer, Publicación NIH Nº 94-2424. 1-800-4-CANCER. Efectos emocionales del cáncer: SugerenciasLas sugerencias a continuación se basan en la información presentada en el documento de Información detallada. Su propósito es ayudarle a utilizar la información que reciba según sus propias necesidades. Esta información no tiene el propósito de ser, ni debe interpretarse como, asesoramiento profesional sobre cuestiones médicas, legales y financieras. Debe consultar con un profesional capacitado para obtener más información. Por favor lea el documento de Recursos Adicionales para obtener enlaces a más recursos. Hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a controlar las emociones luego del tratamiento del cáncer. Intente alguna de las sugerencias que se indican a continuación para ver cuál es la que funciona mejor para usted solicite otras ideas a su equipo médico, otros sobrevivientes del cáncer amigos.
Efectos emocionales del cáncer: Recursos adicionalesLos recursos que se detallan a continuación proporcionan información más detallada y servicios de apoyo para ayudarle con sus emociones. Por favor lea el documento de Información Detallada y Sugerencias para obtener más información y aclarar sus dudas. Haga clic en uno de los siguientes recursos para obtener más información:
LIVESTRONG™ Programa SurvivorCare Los gerentes de casos reciben llamadas de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. (hora del este). Se pueden dejar mensajes de voz después del horario de atención. LIVESTRONG SurvivorCare brinda asistencia a todos los sobrevivientes de cáncer, incluyendo a la persona diagnosticada, los cuidadores, familiares y amigos. El programa proporciona educación, información sobre opciones de tratamiento y nuevos tratamientos en desarrollo, servicios de orientación y asistencia sobre asuntos económicos, laborales y de seguro. Para brindar estos servicios, LIVESTRONG SurvivorCare trabaja conjuntamente con diversas organizaciones, como CancerCare, Fundación para la Defensa del Paciente y EmergingMed. Cancer Hope Network Atención telefónica de lunes a viernes, de 8:00 a.m. a 5:30 p.m. (hora del este). Se pueden dejar mensajes de voz después del horario de atención. AMC Línea de Información y Orientación sobre el Cáncer Los orientadores reciben llamadas de lunes a viernes, de 08:30 a 5:00 p.m. (hora ede las montañas). National Mental Health Association (denominada actualmente Mental Health America) El horario de atención es de lunes a viernes, de 09:00:00 a 5:00 p.m. (hora del este). depression-screening.org Este sitio web gratuito y confidencial, financiado por The National Mental Health Association, que investiga los antecedentes, puede ayudarle a detectar los síntomas de la depresión. El sitio incluye información sobre los síntomas de la depresión, historias personales de personas que han superado la depresión, opciones de tratamientos, dónde buscar ayuda y cómo afrontar el tratamiento. La información en el sitio también está disponible en español. 911 (número de emergencias) Si piensa en hacerse daño o acabar con su vida o siente que ya no puede continuar, marque 911 en cualquier teléfono o llame a nuestro número de emergencias para obtener ayuda inmediata. National Hopeline Network (Red Nacional de Esperanza) Personal capacitado en crisis recibe llamadas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) En línea: La asistencia inmediata en línea está disponible (únicamente en inglés) a través de LiveHelp, un sistema de mensajería instantánea para escribir preguntas y recibir respuestas de especialistas en información. Puede acceder a LiveHelp desde la sección "¿Necesita Ayuda?" en la página de inicio de Cancer.gov, de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 11:00 p.m. (hora del este). El sitio web del Instituto Nacional del Cáncer, Cancer.gov, brinda información precisa y actualizada sobre muchos tipos de cáncer y los desafíos que el cáncer puede ocasionar. Asimismo, puede utilizar el sitio para buscar información según el tipo de cáncer o el tema y puede acceder a información sobre asuntos relacionados con el tratamiento. También incluye información sobre asuntos económicos y de seguro. Puede obtener información sobre el funcionamiento de los ensayos clínicos y buscar un ensayo clínico en su zona. El sitio posee un detallado diccionario de términos relacionados con cáncer. La información y las publicaciones del sitio web se encuentran disponibles en español. American Psychosocial Oncology Society (APOS) Los gerentes de casos reciben llamadas de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. (hora del este). Se pueden dejar mensajes de voz después del horario de atención. Los mensajes de voz serán respondidos dentro de las 24 o 48 horas. La American Psychosocial Oncology Society (APOS) se dedica al avance de la ciencia y la práctica de cuidado psicosocial de personas con cáncer a la vez que se esfuerza por garantizar que todas las personas con cáncer cuenten con acceso a servicios psicosociales como parte del buen cuidado del cáncer. La APOS realiza derivaciones de cuidados de salud mental para sobrevivientes, cuidadores y defensores. Puede obtener referidos para orientación y servicios de apoyo locales en todos los Estados Unidos. En el caso de que no haya servicios disponibles en su comunidad, un miembro del personal de la Línea de Ayuda capacitado profesionalmente le proporcionará orientación sobre crisis en forma telefónica. Para acceder a este servicio, llame al número telefónico gratuito. Si deja un mensaje después de los horarios de atención, incluya su nombre, número de teléfono, diagnóstico del sobreviviente del cáncer y nombre de la ciudad o estado de residencia del sobreviviente. Recibirá una llamada de un miembro de APOS dentro de los dos días hábiles siguientes. El sitio también posee enlaces para otras organizaciones y una lista de libros sugeridos. Asociación de Recursos Oncológicos en Línea (ACOR, según su sigla en inglés) ACOR.org (Asociación de Recursos Oncológicos en línea) proporciona a los sobrevivientes del cáncer y sus seres queridos una oportunidad para encontrarse y hablar con otros sobrevivientes en línea. ACOR.org fue fundada especialmente para brindar a los pacientes de cáncer, los sobrevivientes y sus cuidadores un espacio en línea seguro y conveniente para encontrar otras personas en situaciones similares. Puede encontrar apoyo e información precisa sobre los tratamientos disponibles, incluyendo ensayos clínicos. Esta organización brinda más de 150 comunidades en línea para pacientes con cáncer, familiares y cuidadores. Hay una gran variedad de comunidades en línea disponibles, incluyendo grupos de enfermedades específicas para muchos tipos de cáncer, tanto comunes como poco frecuentes, y discusiones de temas especiales relacionados con el tratamiento del cáncer y la supervivencia. Tres listas de interés especial para sobrevivientes en post-tratamiento y tratamiento de largo plazo pueden ser: LT-SURVIVORS (sobrevivientes adultos de largo plazo), PED-ONC-SURVIVORS (padres y cuidadores de niños/adolescentessobrevivientes ) y 4YOUth (jóvenes sobrevivientes del cáncer de entre 12 y 23 años). Algunas listas de direcciones y grupos de conversación están disponibles en otros idiomas además del inglés. ACOR creará comunidades adicionales en línea sobre cáncer según se las solicite. CaringBridge CaringBridge® es una organización sin fines de lucro que ofrece sitios web gratuitos y fáciles de crear para contactar a familiares y amigos durante una crisis de salud. Un sitio de CaringBridge alivia el peso de mantener informados a los seres queridos y, a la vez, les ofrece una vía para que le trasmitan su apoyo y aliento. Se brindan instrucciones paso a paso para crear y actualizar el sitio. Sociedad Americana del Cáncer Los especialistas en información en inglés están disponibles las 24 horas del día. Los especialistas en información en español están disponibles de lunes a viernes de 6:30 a.m. a 7:00 p.m. (hora del centro). Puede dejar mensajes en inglés o en español las 24 horas del día. El sitio web de la Sociedad Americana del Cáncer contiene información sobre muchos de los desafíos del cáncer y su supervivencia. Puede buscar información según el tipo de cáncer o según el tema. ACS proporciona una lista de grupos de apoyo en su zona, o puede unirse a grupos en línea y paneles de mensajes. Parte de la información en el sitio web está disponible en español, chino, coreano y vietnamita. Los especialistas en información pueden responder preguntas las 24 horas del día por teléfono o por correo electrónico. |
