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Neuropatía: información detalladaEsta información es una introducción general al tema. El propósito es brindarle una guía para que obtenga más información sobre asuntos importantes que pueden afectar su vida como sobreviviente y brindarle ideas sobre los pasos a seguir para informarse aún más. Esta información no tiene el propósito de ser, ni debe interpretarse como, asesoramiento profesional sobre cuestiones médicas, legales y financieras. Debe consultar con un profesional capacitado para obtener más información. Por favor lea los documentos de Sugerencias y Recursos adicionales para aclarar sus dudas y obtener más recursos. ¿Qué es la neuropatía? La neuropatía es una afección que se produce luego de un daño en los nervios periféricos. La neuropatía puede afectar a uno o varios nervios. La neuropatía periférica es un tipo de neuropatía común que se presenta en personas que sufren de cáncer. El sistema nervioso se divide en dos partes: sistema nervioso central y sistema nervioso periférico:
Las enfermedades, las lesiones y las toxinas, así como la quimioterapia, pueden provocar neuropatía periférica en sobrevivientes de cáncer. El daño puede provocar cambios en la función muscular o sensorial, y puede ser grave o leve. Los sobrevivientes de cáncer pueden experimentar esta condición mediante hormigueo o entumecimiento en ciertas zonas del organismo, generalmente en las manos y los pies. Estas sensaciones pueden ser leves a dolorosas. La neuropatía puede ser preocupante para los sobrevivientes y en algunas ocasiones puede llegar a asustarles. Si comienza a notar síntomas, comuníquese con su equipo de atención médica inmediatamente. ¿Cuáles son las causas de la neuropatía? La neuropatía es una condición común que afecta a cerca del 1 al 2 % de los estadounidenses. Algunas de las causas de la neuropatía periférica incluyen:
¿Cuáles son los síntomas de la neuropatía? Los tipos y la gravedad de los síntomas de la neuropatía son muy diversos. Resulta difícil determinar el tamaño de la lesión del nervio periférico solo por la cantidad de síntomas detectados. La neuropatía periférica puede afectar a los nervios que permiten el movimiento de las manos o los pies, los nervios que permiten sentir frío o calor, o los nervios que transmiten las sensaciones de dolor. En la mayoría de los casos de neuropatía periférica, los síntomas se intensifican durante la noche. Los signos y los síntomas de la neuropatía periférica incluyen:
¿Qué sobrevivientes del cáncer se encuentran en peligro? La neuropatía puede afectar a casi cualquier sobreviviente de cáncer, pero los siguientes están en alto riesgo, ya sea como consecuencia del cáncer o del tratamiento recibido.
¿Puede un sobreviviente sufrir de neuropatía durante, inmediatamente después y/o unos años después del tratamiento? La neuropatía relacionada con el cáncer puede desarrollarse durante el tratamiento (por ejemplo, con alcaloides de la vinca o taxanos) o poco después (más frecuente en el caso del tratamiento con compuestos de platino). La manifestación de la neuropatía puede retrasarse y, en algunos casos, continuar luego de que el tratamiento se complete. La lesión en los nervios que provoca la radioterapia puede retrasarse bastante, con síntomas que, en algunos casos, pueden presentarse años después del tratamiento. En general, tanto los pacientes como los profesionales de la salud ignoran los síntomas de la neuropatía periférica y, con frecuencia, no se reconoce la relación entre los síntomas y los daños en los nervios periféricos. En el caso del cáncer de pulmón, la neuropatía puede ser el primer signo del cáncer. Si presenta síntomas de neuropatía, es importante que lo hable con su equipo de atención médica. ¿Puede curarse la neuropatía? Los nervios periféricos tienen una gran capacidad para sanarse. Aunque puede llevar meses, es posible lograr la recuperación. Sin embargo, en algunos casos, los síntomas de la neuropatía pueden atenuarse, pero no desaparecen por completo. En general, la lesión en el nervio que provoca la radiación no se recupera bien. Asimismo, la neuropatía que provoca la quimioterapia es difícil de curar: la recuperación puede llevar desde 18 meses a cinco años o más. Durante la recuperación de la neuropatía provocada por platino, los pacientes pueden sufrir más síntomas. Lamentablemente, algunos pacientes con neuropatía provocada por quimioterapia nunca se recuperan. Incluso si su neuropatía no tiene cura, puede beneficiarse con los tratamientos para aliviar los síntomas y la rehabilitación diseñada especialmente para ayudarle a mantener sus aptitudes físicas. ¿Cuáles son los tratamientos para la neuropatía? El tratamiento para la neuropatía periférica depende de su causa. Si la neuropatía está relacionada con deficiencias nutricionales, los suplementos pueden ayudar. Si está relacionada con una afección médica, tal como la diabetes o la disfunción tiroidea, en algunos casos, su tratamiento puede revertir los síntomas neuropáticos. En el caso de la neuropatía relacionada con la quimioterapia, la mayoría de los tratamientos son de apoyo y están diseñados para mejorar los síntomas y las funciones. Si la neuropatía se produce durante el tratamiento y usted continúa recibiendo quimioterapia, la neuropatía puede agravarse. La recuperación se puede ayudar con:
Los medicamentos que están en estudio en estudios clínicos parecen ser prometedores para ayudar a curar los nervios periféricos y a prevenir la manifestación o el agravamiento de la neuropatía asociada a la quimioterapia. ¿Cómo cambiará la vida de un sobreviviente de cáncer si tiene neuropatía? El dolor y los demás síntomas de la neuropatía pueden ser leves o graves. La experiencia de cada sobreviviente será diferente. Sin embargo, con el tratamiento apropiado, los efectos de la neuropatía pueden limitarse. Pueden usarse medicamentos, cambios en el estilo de vida, rehabilitación y otros tratamientos.
Los terapeutas ocupacionales y físicos pueden brindar sugerencias y equipos especiales para realizar las tareas diarias de manera sencilla y segura. Las sugerencias pueden incluir luces de noche, pasamanos y otras medidas de seguridad en el hogar para ayudar a reducir los riesgos de caídas. Los terapeutas pueden asistir a los sobrevivientes con ejercicios físicos para ayudar a los pacientes a conservar sus aptitudes físicas. El dolor originado por la neuropatía puede afectar considerablemente sus actividades diarias y su calidad de vida. Para algunas personas, el dolor y los cambios necesarios para controlarlo pueden provocar estrés mental y físico. Preste atención a los signos de depresión y hable con su equipo de atención médica o un profesional de salud mental sobre el control de sus sentimientos. Es importante que mantenga una buena comunicación con su equipo de atención médica acerca de sus síntomas y los cambios que ellos provocan en su vida. El equipo puede ayudarle a controlar estos cambios y puede remitirle a otros recursos útiles. Este documento fue realizado en colaboración con: Arthur Foreman, médico Neuropatía: SugerenciasLas sugerencias a continuación se basan en la información presentada en el documento de Información detallada. Su propósito es ayudarle a utilizar la información que reciba según sus propias necesidades. Esta información no tiene el propósito de ser, ni debe interpretarse como, asesoramiento profesional sobre cuestiones médicas, legales y financieras. Debe consultar con un profesional capacitado para obtener más información. Por favor lea el documento de Recursos Adicionales para obtener enlaces a más recursos. Utilice el Diario de Salud para sobrevivientes del cáncer para prepararse para su próxima consulta con un miembro de su equipo médico:
Hable con su equipo de atención médica.
Busque un grupo de apoyo. Los grupos de apoyo brindan un ambiente seguro para compartir experiencias con otros sobrevivientes, aprender nuevas formas de enfrentar situaciones difíciles y hablar de las emociones. Conocerá diferentes maneras de sobrellevar el estrés y adaptarse a su vida como sobreviviente de cáncer. Si le incomoda hablar con sus familiares o amigos sobre ciertos temas, un grupo de apoyo le ofrece un lugar para hablar libremente sobre lo que sea importante para usted. Existen grupos de apoyo para personas con cáncer en la mayoría de las comunidades. Algunas formas de encontrar más información sobre grupos de apoyo en su zona:
Neuropatía: Recursos adicionalesLos recursos nombrados a continuación proporcionan información más detallada y servicios de apoyo para ayudarlo con la neuropatía. Por favor lea el documento de Información detallada y Sugerencias para obtener más información y aclarar sus dudas. Haga clic en uno de los siguientes recursos para obtener más información:
La Asociación de Neuropatía El sitio web de la Asociación de Neuropatía contiene información que describe la neuropatía periférica y brinda información sobre el tratamiento. Se detallan en una lista los grupos de apoyo en todos los Estados Unidos y otros países. Asimismo, el sitio proporciona información sobre médicos y centros de salud que se especializan en neuropatía. Los servicios de la Asociación de Neuropatía están disponibles para todos los individuos que se registren en una membresía gratuita. Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares posee información general sobre neuropatía periférica. También se incluye información sobre estudios clínicos y desarrollos de investigaciones. LIVESTRONG™ Programa SurvivorCare LIVESTRONG SurvivorCare brinda asistencia a todos los sobrevivientes de cáncer, incluyendo a la persona diagnosticada, cuidadores, familiares y amigos. El programa proporciona educación, información sobre opciones de tratamiento y nuevos tratamientos en desarrollo, servicios de orientación y asistencia sobre asuntos económicos, laborales y de seguro. Para brindar estos servicios, LIVESTRONG SurvivorCare trabaja conjuntamente con diversas organizaciones, como CancerCare, Fundación para la Defensa del Paciente y EmergingMed. Cancer Hope Network Cancer Hope Network brinda apoyo individualizado para sobrevivientes adultos y sus familiares de manera gratuita y confidencial. Se asigna a los sobrevivientes o familiares un voluntario capacitado que ha vivido una experiencia similar de cáncer y se ha recuperado. Los voluntarios proporcionan apoyo emocional y brindan información útil sobre sus experiencias respecto al manejo de los desafíos físicos, emocionales y prácticos del cáncer. Si realiza su solicitud por teléfono o correo electrónico, un voluntario se contactará con usted dentro de las 24 horas. Sociedad Americana del Cáncer El sitio web de la Sociedad Americana del Cáncer contiene información sobre los diversos retos del cáncer y su supervivencia. Puede buscar información según el tipo de cáncer o según el tema. ACS proporciona una lista de grupos de apoyo en su zona, o puede unirse a grupos en línea y paneles de mensajes. Parte de la información en el sitio web está disponible en español, chino, coreano y vietnamita. Los especialistas en información pueden responder preguntas las 24 horas del día por teléfono o correo electrónico. OncoLink OncoLink es un recurso multimedia sobre el cáncer proporcionado por el Centro de Cáncer Abramson de la Universidad de Pennsylvania. Los pacientes y los médicos pueden obtener información sobre todos los tipos de cáncer, noticias sobre avances en la investigación y actualizaciones sobre el tratamiento del cáncer. El sitio web incluye un servicio de asignación de ensayos clínicos compatibles, respuestas a preguntas frecuentes o puede enviar un correo electrónico con sus preguntas a expertos en cáncer. OncoLink también está disponible en español. |
