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Las Historias de los sobrevivientes están disponibles en video y de forma escrita. Estas historias están basadas en entrevistas con personas que han sobrevivido al cáncer. El formato escrito es un recuento detallado de estas entrevistas con pequeñas ediciones para hacerlas más fáciles de leer. Los videos incluyen partes de las entrevistas que se concentran en 2 o 3 tópicos relacionados con la experiencia de cada sobreviviente. Mi nombre es Miguel Potrero, me diagnosticaron en 1993 osteosarcoma. La fecha exacta no la recuerdo en parte porque cuando empecé con mi problema fui al hospital general y ahí me tuvieron como por unos meses, digamos 3. Fui por un dolor en la pierna derecha, no podía dormir en las noches. Después, el dolor empezó a crecer un poco más y más al punto que en el día y la noche no podía dormir, y caminaba un poco raro por el mismo dolor. Me llevaron al hospital y ahí me hicieron unos rayos X y una pequeña biopsia para más que nada saber qué estaba pasando, si tenía alguna clase de tumor o qué era el problema. Regresaron con los resultados, yo todavía estaba en el hospital, y dijeron que no había nada y por esa misma razón iban a hacer otras 2 o 3 biopsias después de eso. Cada vez que me hacían una biopsia, quitaban un poquito del tejido y un poco del hueso; con cada biopsia que me hacían, mi hueso quedaba un poco más delgado y me dijeron a un punto que no podía correr, ni brincar por el mismo hecho de que mi hueso se podía quebrar. Ya con el resultado, después de unos meses me dijeron que ya sabían lo que yo tenía, que si quería escuchar los resultados. Querían saber si yo era fuerte, asegurarse de que espíritu no se iba a dañar con la fuerte noticia. Yo les dije que sí, mi mamá estaba conmigo y ella dijo también que no había problema, nos dijeron, "Tu hijo Miguel tiene cáncer, no sabemos si es maligno o benigno pero sabemos que es un cáncer. Ahora tienes dos opciones: una es quedarse aquí para que le demos quimioterapia, la otra, es que vaya al Children Hospital de Los Angeles". Si me quedaba en el hospital general, el tratamiento se iba a prolongar, mientras que en el Children Hospital, como están especializados para tratar ese tipo de diagnosis, me dijeron que iba a ser más rápido. Por esa razón, le dije a mi mamá que sería mejor que me dieran la quimioterapia en el Children Hospital. Me acuerdo que cuando era más pequeño, me afectaba el hecho de que el cáncer estaba en una parte de la pierna, de hecho me sentía muy incómodo usando pantalones cortos, porque se podía ver la cicatriz. Los niños preguntaban, "qué es eso, qué te pasó, por qué se ve tan feo". Y por eso prefería usar pantalones y las únicas veces que usaba shorts era cuando a lo mejor iba a nadar. Digamos que la mayor parte de mi juventud la pasé en muletas, y no solamente muletas, una clase de protección para la rodilla, y me sentía un poco mal, pero a la misma vez yo sabía lo que estaba pasando conmigo y por eso no dejaba que me afectara tanto. A la edad de 10, 11 años me acuerdo que fue cuando empecé a tener problemas con mi pierna y finalmente, me diagnosticaron como a la edad de 14 años cuando empecé la preparatoria. Al momento que me dieron la noticia de que tenía cáncer, yo era pequeño, y me acuerdo que me golpeó bastante duro. Recuerdo que estábamos mi mamá y yo en un cuarto pequeño blanco muy feo, entró el doctor y viéndome a mi mamá y a mí, nos dio la noticia de que tenía cáncer. Lo único que yo empecé a hacer fue a preguntarle a mi mamá qué significaba, pero en realidad yo sabía cuál era el significado y el doctor me preguntó si me sentía bien. Me acuerdo que empecé a llorar bastante. Lo que me ayudó mucho fue que mi mamá fue muy fuerte y siendo ella muy fuerte no dejó salir lágrimas de su cara y como que eso me ayudó bastante en la forma de manejar mis sentimientos. A través del tiempo siempre he visto ese momento y me hace recordar que es bueno dejar los sentimientos salir para no mantenerlos y sentirse como que está bajo presión, pero a la misma vez uno saber cómo controlarlo, como lo hizo mi mamá. Pienso que la forma en que mi familia manejó el tema fue una gran ayuda cuando me dieron la noticia del cáncer. En realidad no me acuerdo muy bien de los detalles. Una de las razones por las que a mí no me ha afectado mucho es porque he podido en cierta manera como bloquear o borrar lo que me ha pasado mal en mi vida. Viendo a mi familia, yo pienso que el motivo de que soy de esta manera y no me afecta tanto el cáncer, es porque mi familia es muy conectada: mi papá, mi mamá, mi tío, mis hermanas siempre me apoyaron y siempre estaban conmigo cada vez que tenía algo mal o me sentía muy mal en el hospital. Todos me iban a visitar constantemente, de día y de noche. Mi mamá a veces se quedaba a dormir por una semana entera y después como que se tomaba un pequeño tiempo fuera y regresaba a los 2 días. Me acuerdo cuando era el tiempo que mi pierna ya andaba un poco mal, en ese tiempo no tenía seguro, me lo quitaron sin razón, yo creo que más que nada porque no lo usaba tan frecuente, las citas que tenía ya eran cada año, más que nada para ver que no me regresara el cáncer, y por esa razón el seguro casi no lo usaba. Me acuerdo cuando fui a ver al doctor, se dio cuenta de que no tenía ninguna forma de seguro y me dijo que eso iba a ser muy importante. Lo que pasó fue que nosotros le dijimos que íbamos a volver a aplicar, lo cual hicimos, pero cuando fuimos a la oficina del seguro para aplicar, me acuerdo que la señora me vio entrar, me vio sentarme y me vio que no tenía mucho movimiento, y en verdad estaba un poco discapacitado. Entonces le dijimos que iba a aplicar, le conté que yo tenía seguro antes, pero me lo quitaron, le di toda la historia; ella simplemente dijo, "OK, vamos a hacer el proceso y posiblemente te mando a que te vea un doctor de este departamento". Agarramos la cita, fuimos a ver al doctor, me revisó, me movía la pierna, se oían como ruidos adentro y el dijo, "OK, te llegará una cita tal día, y de ahí veremos qué pasa". Nunca recibí el seguro. Volví a hablarle al doctor, el doctor me dijo vas a tener que agarrar el seguro porque la cirugía es muy costosa. Sólo para la cirugía me dio un número de más o menos $50,000, y eso sin contar la parte de los medicamentos ni el hospital. Mi mamá, ya muy preocupada, dijo, "OK, no hay problema, yo lo único que quiero es que mi hijo se sane y que hagan esa cirugía". El proceso de este seguro duró casi un año. Llegamos al punto en que tuvimos casi que pelearlo en la corte. Finalmente, fuimos a otra oficina donde por tres veces un doctor del departamento del seguro daba el diagnóstico que nada estaba mal conmigo, lo que en realidad era ridículo. Me acuerdo que entré a una oficina, había un señor viejito que empezó a caminar hacia mi lado, y dijo, "Tú eres Manuel Potrero", y yo le dije que sí, y él dijo "OK, yo voy a ser tu juez, yo soy el que va a tomar tu caso". Fuimos a un cuarto, empezó a grabar, me empezó a preguntar qué es lo que tenía mal, le dije que la pierna, la historia del cáncer. Me acuerdo que al momento que terminó de entrevistarme le puso stop a la grabadora, y me dijo, "¿Sabes qué?, yo desde el momento que vi que te paraste, estabas con muletas, en ningún momento dejaste las muletas, y me fijé que tú eras discapacitado. No me explico por qué no te han dado el "medical", o por qué razón estás acá. No te preocupes, yo voy a procesar el sistema para que agarres tu seguro". Y a los 2 meses me dieron "medical" y pude tener mi cirugía. Yo creo que para ayudar a alguien con cáncer, les podría decir cómo tratar esta fuerte noticia. En realidad, nunca lo he pensado, es algo que a lo mejor yo mismo me tendría que preguntar. Más que nada, no hay que tenerle miedo, y esperar que a lo mejor tengan bastante ayuda de la familia. Si no es de la familia, de amigos muy cercanos, muy queridos, porque yo pienso que esa es una de las partes más fuertes que ayuda con el cáncer, a lo mejor que sin esa ayuda todo esto podría haber sido un poco más difícil. Ser positivo es algo bueno; yo sé que es muy fuerte, muchas de las veces uno piensa que no van a ser los mismos, que no van a poder hacer ciertas cosas, pero ser positivo más que nada, yo pienso que es lo más importante, ser positivo y tener mucha ayuda a tu alrededor. Mi nombre es Miguel Potrero, me diagnosticaron osteosarcoma en el año 1993 y soy sobreviviente de cáncer por más de 15 años. |
